16.mars - Aboriginal Walkabout

Evan Gallard er en aboriginer - selv om han er hvit! Joda, det er viktig for han å påpeke at selv om han er hvit, så er han en ekte aboriginer - selv om en del turister blir skuffet over at han ikke ser ut som en aboriginer.

Men det skal sies at etter et møte med Evan, og etter en 8.timers hellig Walkabout, er det ingen tvil om at han i alle fall oppfører seg som en aboriginer - i den grad vi er i stand til å bedømme det... Uansett, Evan brenner for sin kultur og sin opprinnelse, og det er med en beundringsverdig iver han forteller om sin stammes tro, tradisjoner og kulturer. Elevene fikk mulighet til å bli kjent med vekstene gjennom berøring og prating med dem, og på best mulig måte få kontakt med livet i skogen. De fikk også smake på diverse vekster, se litt fremmede dyr, bade og slappe av i en billabong (kulp), male seg som ekte aboriginere og lytte til musikk fra skogens produkter...

Vel 7-8.timer senere, satt elevene på toget på vei tilbake til senga si på Collaroy Beach. Tror ikke de hadde noe imot det...

15.mars - De 3 søstre

Endelig fri! Hehe... Vel, ikke helt... I dag ventet de besøk av de tre som beklageligvis ikke fikk anledning til å være med på fotturen, selv om kanskje ikke alle er like lei seg...

De tre søstre er et must for en turist i Sydney og the Blue Mountains. For noen år siden, sånn ca.noen millioner år... var faktisk dagens Blue Mountains del av en fjellkjede som var høyere enn dagens Mount Everest. Nå har Blue Mountains sunket drastisk i forhold til da, men det er alikevel en spektakulær fjellformasjon som er vel verdt å se.

Heldigvis innebar ikke denne dagen den store fysiske utfordringen. Campingplassen vår, Katoomba Falls Caravan Park, ligger bare 5-10.min unna kabelvognen som er avbildet. De fleste av elevene gikk derfor dit, mens de som har litt mer energi på lager tok turen ut til selve søstrene (som sett i bakgrunnen av første bilde).

Senere på kvelden returnerte de tre syke tilbake til Sydney og Collaroy, mens de resterende la seg i sine soveposer for å lade opp til morgendagens Walkabout...

14.mars - Six Foot Track & Jenolan Caves

Siste dag på turen, endelig! Det er mange slitne bein og kropper her i dag. Ikke har de sovet noe godt heller, det har nemlig vært fryktelig kaldt i natt... Ikke godt å vite hvor kaldt, men kaldt nok til at hverken sovepose eller ullundertøy klarte å holde på varmen.

Men i dag er det bare nedover, og det er en god nyhet. Heldigvis ikke fullt så bratt som på dag en til å begynne med, men en behagelig kombinasjon mellom flatt og slakt nedover. På slutten, derimot, kom bakkene... Med såre ben og masse gnagsår, ble dette en utfordring for mange. Som Katrine sa, at da det smalt i skoen hennes, turte hun ikke å ta av seg skoa for å se. Det var også like vondt å gå som å løpe, så hvorfor ikke løpe... Vel nede skulle det vise seg at det var neglen som brakk i rota...

13.mars - Six Foot Track

Det var meningen at det skulle være en tidlig start i dag, slik at de kom seg et stykke avgårde før sola eventuellt brutalt ville tvinge dem til å ta en pause. Men nå ble det heldigvis ikke slik, hverken tidlig på morgenen eller stekende sol. Men de ante ikke hva de hadde i vente...

Blide og fornøyde satte de avgårde oppover bakkene. Problemet var bare at bakkene aldri tok slutt... Oppover, oppover, oppover og atter oppover... 10.km og 800 høydemetere senere, derimot, slaket det omsider ut. Uvitende om at de nå var ferdig med alle bakker på hele resten av turen, bar elevene preg av mange og lange bakker... Gleden var derfor stor da de endelig fikk øye på neste campsite.

12.mars - Six Foot Track

Det ble en tidlig morgen denne dagen. 05.55 stod 13 elever og 2 lærere på Collaroy Beach bussholdeplass klare for en 3 timers reise til Katoomba. Etter en time på buss til Sydney og 2 timer på tog, var alle 15 vel framme på Katoomba togstasjon. Ingen ante hva de hadde i vente...

Turen startet med en 2.km vandring langs hovedveien til starten av the Six Foot Track, Explorers Tree. Derfra bar det nedover, og nedover, og nedover... Det høres deilig ut å bare gå nedover, men da har dere ikke gått her. Med 15-30 kilo på ryggen, tar det på både på legger, lår og knær å gå 5-6.km sammenhengende bratt nedover og i trapper. Faktisk snek det seg inn et ønske om en aldri så liten oppoverbakke...

Omsider flatet det ut og veien ble bredere og letter å gå på. Omgivelsene var dekket av eucalyptustrær av forskjellige sorter, og ble dekorert av kvitrende magpies, ravner og andre mindre fugler. Ikke så veldig mange nye dyr ble observert, bortsett fra en australsk hest... som kanskje ikke er så veldig annerledes fra andre hester...? Men tross de flotte, men kanskje ikke så annerledes omgivelsene, ble dagsetappen lang nok for de fleste. Det var en sliten gjeng som omsider fant dekning på mobilen ved hengebroa og ringte deres syke guide med spørsmål om det var langt igjen... De befant seg da ca.10-15.min fra første basecamp. Alikevel klarte de å bomme på campen, med 50-100.m...

Slitne og trøtte dukket det opp noen spørsmål fra elevene: Hvorfor i all verden går vi denne turen? Like trøtt og sliten, svarte Katrine: Jeg aner ikke... Hehe, men det vet jeg...

10.mars - Groet paa sjoemannskirken

Mens laereren deres laa i strekk uroerlig paa sykehuset, dro elevene til sjoemannskirken for aa spise groet - min livrett!!! Hehe... Jeg unte dem den, selv om jeg skulle oenske de hadde tatt med seg en liten porsjon til meg. Jeg ble ikke helt glemt da, jeg fikk besoek av mine to kollegaer Erling og Katrine, det var stort! Ellers har de et veldig hvitt tak paa det rommet. Og om noen vaktmestre leser dette, har det flasset av ca.2 cm maling 11.cm vest for lampa over seng 6...

5-9.mars - Surfekurs

Saa var det endelig tid for surfing! Jeg har desverre ikke saa mange gode bilder fra surfinga, i og med at mobilen min ikke har saa god zoom... Vi har derimot flere minutter med video som elevene vil faa etterhvert.

Foerste dag dro vi til mange elevers glede til Palm Beach, ogsaa kjent som Summer Bay i Home and Away. Til all hell skulle vi ogsaa dukke opp midt under en innspilling. Vi spurte instruktoerene om ikke vi kunne surfe i bakgrunnen av innspillingen, men han var ikke helt med paa det...

Ellers har alle elevene vist en enorm innsats paa surfbrettet. Jeg tror faktisk alle elevene har staatt oppreist paa brettet ifra en brutt boelge og helt inn paa stranda - det er imponerende.

I tillegg har vi hilst paa noen smaakryp... Edderkoppen som er avbildet under er en Huntsman - som er helt ufarlig, men som deriomot ikke helt har utseende med seg. De blaa skapningene heter Blue Bottles, ogsaa kjent som Portugisisk Krigsskip. Reiselivsklassen var nesten litt skuffet over bare aa ha sett en eneste liten blue bottle. Vi derimot, har sett hundrevis og kjent en del av dem paa kroppen - fryktelig smertefullt!!!!!!

Ellers saa har jeg ogsaa her utfordret naturkreftene litt i overkant... Overraskende nok tapte jeg en duell jeg hadde med en boelge og endte opp paa Royal North Shore Hospital med abmulanse. De fryktet foerst at jeg hadde knust en disk i nakken, men ct skanning og mr scanning motbeviste heldigvis. Istedet har jeg bare roeket noen muskler, leddbaand og vev. Til tross for store smerter, er det heldigvis en skade som gaar over med tiden - ingen varige men!!! - bortsett fra stoltheten, hehe...

3.mars - Mardi Gras

Det er viktig aa poengtere at denne programposten er Katrine sin kjepphest... Vel, jeg skal ikke nekte for at jeg syntes det var moro, hehe...

Mardi Gras, eller Gay Parade som mange oensker aa kalle det, er i dag det stoerste aarlige arrangementet i Sydney, samt det mest innbringende... Det startet med en kamp for de homofile for likeverdighet, men har utviklet seg til noe mer enn det kan man si. Vi har proevd aa finne ut hva de proever aa si oss gjennom denne paraden, men har ikke helt klart aa finne ut av det. Vi har vel egentlig slaatt oss til ro med at det har utviklet seg til en gigantisk gatefest, hvor de opprinnelige baktankene har kommet litt i andre rekke... Elevene storkoste seg i alle fall, og det er jo bra :)

2.mars - Fri

Det var saa slitsomt med sightseeing at vi trengte en fridag til... Vi har naa beveget oss ca.100 meter fra doera, det kan man ikke klage paa tror jeg! For de som har interesse for strender, saa er da Collaroy blant de top 5 strender i Sydney... Hmm, vet ikke hvor mange strender det er her da... Vel, uansett, dette er en mye brukt strand til lokale surfekonkurranser! Vi skal nok klare aa bli vant til denne tilvaerelsen og...

1.mars - Sydney Sightseeing

Endelig gikk turen inn til Sydney! Reiseliv har jobbet i forkant og fordelt sightseeingen mellom seg. Og det er vel ikke saa veldig overraskende at Sydney Opera House og Sydney Harbour Bridge staar paa menyen...

Foerste stopp var Sydney Harbour Bridge. Etter foersteklasses manoevrering gjennom the Rock (Sydneys eldste bydel lokalisert paa soendre fot av brua), kom vi oss opp paa brua til foerste fot. Der fikk vi anledning til aa klatre til toppen av foten for 9 dollar, eller til toppen av rammeverket til rundt 200 dollar... Det ble det billigste alternativet - i alle fall for 5-6.stk. Resten sparte pengene og tok heller en roeyk mens de ventet paa oss der oppe. Selv om det kostet noen kroner, saa vil jeg vel paastaa at det var verdt turen.

Etter Harbour Bridge gikk turen til Sydney Opera House. Vi fikk desverre ikke komme inn i opera huset pga alt for stive priser, saa vi noeyde oss med et utvendig besoek samt et lite besoek paa deres beroemte toaletter...

Litt senere ble det picknik i Sydney Botanical Garden med Cheesburgers... Hmm, det var ikke jeg som kjoepte dem...

28.feb - Sydney Beach House Collaroy

Vi hadde vel ikke vaert mer enn noen stakkars faa timer paa herberget foer alarmen gikk. Noen beboere har vissnot sneket seg til en sigarett i dusjen... Ingen av vaare heldigvis! Det var naa litt moro da med litt action - saa lenge vi hverken har utloest alarmen eller har ansvaret for evakuering og bygning. Saa da tok vi oss tid til aa fotografere det hele, hehe...

27.feb - Phuket - Bangkok - Sydney - Collaroy

Saa var tiden inne for aa forflytte oss videre. Jeg tror de fleste var fornoeyd med Phuket for denne gang og saa fram til noen uker i Sydney.

Naa skroet jeg veldig av One-Two-Go Airlines tidligere, saa jeg tror jeg skal justere ned entusiasmen litt... Kanskje vi var heldige med flyet ned til Phuket, tror kanskje det. Med flyskrekk light var denne turen braakete, humpete, trang... Hmm, skal kanskje ikke klandre flyselskapet for turbulensen...

Vel, en god del timer etter avreise Phuket, landet vi omsider i Sydney. Der skaffet vi oss fort transport og kjoerte avgaarde, over Sydney Harbour Bridge, og videre nordover paa the Northern Beaches til Sydney Beach House, Collaroy. Vet ikke helt om jeg har skrevet om byttet vi har foretatt oss naar det gjelder overnatting i Sydney...? Kort fortalt saa stod i alle fall ikke standarden paa City Resort til vaare minimumskrav. Beach House Collaroy er absolutt godkjent!

25-26.feb - Fri og oppgaveskriving

I dag valgte vi laerere - bortsett fra rektor Erling som maatte paa sykehuset igjen for dobbel oerebetennelse og bloedning i mellomoeret - aa finne en litt mindre befolket strand. Det klarte vi! Helt soer-vest paa Phuket befinner det seg en liten og rolig (sammenlignet med Patong) strand, som jeg selvfoelgelig ikke aner navnet paa... Selv om vi trakk snitt alderen paa de badende betraktelig ned, koste vi oss saapass at vi repeterte suksessen paa mandagen.

Elevene, derimot, hadde ikke fri paa mandag. De er jo tross alt paa skoletur... I forkant av dagen, maatte alle elevene velge en oppgave de skulle gjennomfoere i loepet av dagen - minimum 4 timer. Oppgavene varierte fra skriftlige innleveringer til praktiske aktiviteter som de betalte selv. Fordi enkelte har mere penger aa rutte med enn andre, var det viktig aa tilby begge deler, i og med at eleven selv maatte betale for eventuelle aktiviteter. Forstaaelig nok valgte mange en skriftlig oppgave - selv om jeg har en mistanke om at muligheten til aa kombinere strandliv med oppgaveskriving var en medvirkende faktor...

24.mars - Khao Lak

I dag skiftet turen fokus en god del. Midt oppi nytelsen av aa vaere turist paa et av verdens mest populaere reisemaal, med mye god mat, deilig varmt vaer og fantasktiske strender, var fokuset i dag paa tsunamien som herjet i soer-oset asia julen 2005. For en av elevene i klassen, var dette en spesiellt sterk dag. Tre slektninger kom aldri tilbake fra deres romjulsferie. Og det var nettop her i Khao Lak de befant seg paa den skjebnefulle dagen.

Aller foerst besoekte vi Site 2, et minnested nord paa Phuket Island hvor det er reist et minnesmerke for de omkomne fra hele verden. Dette var et sterkt moete for alle elevene, men spesiellt for denne ene eleven som ogsaa la blomster ved minnesmerket. Deretter besoekte vi to moskeer litt nord for Khao Lak, begge mellomstasjoner for de avdoede foer de ble sendt hjem til Norge. Mot slutten av dagen kjoerte vi ned til stranden i Khao Lak og slappet av et par timer. Vi skjoenner godt hvorfor nordmenn hvalfarter hit, for strendene her er fantastiske!

Det ble en veldig fin dag for alle, med mange foelelser involvert. Vaare tanker gaar til denne eleven og hans familie, samt alle som har mistet noen av sine kjaere i denne naturkatastrofen.

Blue Village...

Det var et foelelsesmessig besoek for en av vaare elever akkurat her. Det var paa dette hotellet slektningene bodde da tsunamien kom romjulen 2005. Ingenting stod igjen av hotellet, men som dere ser er de i full sving med aa bygge det opp igjen.

23.feb - Fjellklatring

Fjellklatring? Hmm... Jeg var litt spent paa hva vi gikk til denne dagen. Jeg hadde bestillt fjellklatring og klippeklatring, da fortrinnsvis ved stranda en plass og kanskje ogsaa paa Krabi. Men det ble ikke helt det...

Vaar gode Jack gjorde nemlig en feil da han sendte oss regningen. Han glemte aa ta betaling for fjellklatring! Da vi ikke gikk med paa aa droppe aktiviteten fordi han hadde gjort en glipp, lurer jeg paa om han forandret litt paa opplegget sitt og gjort det litt billigere for seg selv... Men vi klager ikke. Vi har faatt en fin dag helt gratis!

Det hele startet med at vi fikk paa oss klatreseler med to slynger og to karabiner hver. Deretter koblet vi oss til en wire som gikk oppover fjellskraaningen. Ikke det aller vanskeligste, men i denne varmen var det kanskje nok.

Fra toppen klatret vi opp i et tre og bega oss ut paa en balanseline. Om du skulle trenge en tom videokassett noen gang, saa ligger det en i skraaningen under Jan Erik der... Jeg tenkte at der ligger den sikkert trygt til neste aar, tilfelle vi glemmer aa ta med reservekassett den gange...

Videre gikk turen i stige videre oppover i fjellsiden, foer turen gikk til fots bratt nedover et lite stykke. Etter litt nedovervandring, ble vi koblet til klatretau og maatte rappellere ned en "foss".. Derfra gikk turen med flying fox til startpunktet.

Jo da, det var en fin tur ;)

22.feb - Dykkertur Shark Point & Anemone Reef

Endelig var det tid for dykking som profesjonelle sportsdykkere! Elevene hadde virkelig sett fram til denne dagen, hvor de kunne fokusere paa dykkingen og ikke all terpingen og oevelsene.

Foerste dykk foregikk paa en oey som ingen husker navnet paa, selv ikke etter aa ha skrevet det inn i loggboka... Men det var ikke saa spennende dykk alikevel, saa det er ikke saa farlig.

Andre dykk, derimot, var mer spennende. Dette dykket var kun ved en slags boeye de hadde ankret opp paa et rev - Shark Point... Som navnet tilsier, var det her en ny sjanse for aa se hai. Og til de flestes begeistring, ble det nettop et moete med hai - en leopard hai... Dette kan til og med bekreftes av instruktoeren, saa denne gangen stoler jeg paa dem, hehe...

Dykk 3 var like bortenfor Shark Point og het Anemone Reef. Der var det kun en boeye som var ankret opp til et rev ca.5 meter under vann, saa elevene var noedt til aa fire seg ned med tauet for ikke aa bli tatt av stroemmen. Ogsaa her ble det observert leopardhaier, i tillegg til diverse annen fisk som Lionfish og anemone fisk - Nemo... Selv jeg som en skadeskutt tilskuer til det hele, fikk se noe unikt. En gedigen skilpadde kom opp til overflaten - det var antagelig den stoerste skilpadden i hele verden! Hehe... Vel, jeg fikk naa se flyvefisk og da...

Tatt av stroemmen...

Pulje etter pulje ble de lempet paa sjoeen... Dykkerne hoppet ut av baaten paa nordsiden av oeya, men det tok ikke lange tiden foer de ble plukket opp paa den andre siden. Akkurat dette dykket var ikke saa spesiellt i foelge elevene, men de klaget ikke akkurat...

21.feb - Kai Islands

Vi var litt skeptiske til nok en snorkletur etter turen til Phi Phi oeyene, etter at vi bare fikk en time til aa snorkle. Men dette var noe annet ja!

20 minutter med en 400 hesters speedbaat tok det foer vi ankret opp ved foerste oey. Den kunne vi desverre ikke gaa iland paa... Noen grunn fikk vi ikke, men vi smilte og sa at det var greit ja. Istedetfor landstigning, ble vi lovet en halv time med snorkling med haier! Og det er jo ingen daarlig deal... Ivrig og klar for aa se hai, hoppet vi i vannet og kikket rundt oss lettere spent. Da vi kom til overflaten, derimot, var det kun 4 personer som kunne skryte av aa ha sett hai - trodde de... Da de beskrev haien de hadde sett, ble det fort konkludert med at det ikke var noen hai, men en barracuda... Da barracudaen ved en senere anledning tok seg en tur til overflaten og de ivrige hai entusiastene pekte og sa at det var en saann de saa, saa skulle det vise seg at det kun var en naalfisk... Naa skal det sies at det hersker en liten forvirring rundt akkurat dette her. Det er litt tungt aa innse at haien bare er en naalfisk. Saa vi har inngaatt et kompromiss - de har sett en barracuda! Ikke sant Silje Strand...?

Vel, hai eller ikke, vi dro naa videre... Oey nr.2 ble besoekt. Der var det stekende varmt, rett og slett for varmt til aa vaere i sola. Tiden ble derfor tilbragt i vannet, som dere ser paa bildet under... Paa oey nr.3 (hvor bildet er tatt), ble vi servert en deilig lunch og tilbrakte ca.2 timer i vannkanten - noen i solsenger, men de fleste i vannet...

Balansekunst...

Etter mye knall og fall og paafyll av saltvann i lungene, klarte Karoline, Eriksen, Michel, Eidnes, Tiril og Anita endelig aa fullfoere taarnet sitt. Fra Anita satte sine ben paa skuldrene til Eriksen, tok det ca.2 sekunder foer hun laa paa hodet i vannet.

Det er ikke saa mye som skal til for aa glede disse elevene - og takk og pris for det! Gi dem litt vann... eller litt sand... eller litt isopor, saa har du dem aktivisert en time eller to. En herlig barnslig gjeng!

20.feb Phuket Fantasea Park

I dag noet vi en fridag. Det er jo slitsomt aa snorkle en hel time... Vel, helt fri hadde vi ikke. Vaer behjelpelige lokale guide, Mr.Jack, syns vi hadde lagt inn litt lite lokal kultur i programmet, saa han tilboed seg aa sponse en tur til Phuket Fantasea Park. Det takket vi selvfoelgelig ikke nei til.

Etter en liten times busstur litt nord for Patong, gikk vi inn i Thailands svar paa Las Vegas. Amerikanerne ville nok blitt skuffet over forsoeket paa aa matche deres spillebule. Fantasea Park er kanskje paa stoerrelse med resepsjonen paa en av Las Vegas enorme hoteller! Men for all del, det var virkelig en forseggjort og flott plass.

Etter nok en pipekontroll (som vi maa gjennom paa alle flyplassene...), gikk vi rett inn i en gedigen sal og spiste middag med noen hundre andre gjester. Etter middagen, som foroevrig var riktig saa god, ble det litt fritid til kikking og shopping. Deretter var det tid for show! Men foer vi kom oss til setene vaare, fant noen elever ut at det var mulig aa faa holde en tigerunge og bli tatt bilde av... Noen elever rakk derfor ikke starten av showet, men for dem var nok tigeren kveldens hoeydepunkt alikevel. Det var et flott show, men innslag av dans, tryllekunster, elefanter, duer, hoens, killinger og trapesdansere... Til tross for at Michel sovnet, fikk elevene en god opplevelse!

Konkurranseinstinkt paa topp!

Det er ikke lengre noen hemmelighet at enkelte elever har stoerre konkurranseinnstinkt enn andre... Da vi hadde litt tid til aa kikke rundt i parkomraadet, stod nettop Jan Erik Eriksen og Karoline Bua i ilden. Naa fikk Eriksen flere poeng enn Karoline, men som Karoline sa... Han fikk ikke nok poeng til aa innkassere noen premie han heller, saa egentlig ble det uavgjort...